Интересные факты о шмелях

Шмели — род общественных пчел, объединяющий около трехсот видов. Среда обитания шмеля – Евразия, Северная и Южная Америка.

На австралийский континент и в Новую Зеландию шмели были завезены европейскими переселенцами. В Африке шмелей нет.

Существовать в тропиках им не позволяет высокая температура тела, которая в среднем равняется 40 °С. Нагревание тела шмеля вызывает активная работа грудных мышц во время полета. Стоит шмелю прекратить двигать крыльями и тело начинает остывать. Шмели — крупные насекомые (длина 2,3— 3,5 сантиметра), густо покрытые волосками, которые образуют на теле черные, белые или жёлто-рыжие красивые полоски.

Живут шмели семьями, гнезда строят (на один сезон) в норах, дуплах или на поверхности земли из воска, перемешанного с сухой травой, или ветками.

Численность семьи от нескольких десятков до нескольких сотен, но может достигать одной тысячи особей. Шмели являются одними из лучших опылителей кормовых культур (клевера, люцерны).