Интересные факты о слонах

Слон – самое огромное из современных сухопутных животных. Масса самца африканского слона может достигать 7,5 тонн.У Индийского слона вес несколько мельче, даже у старых самцов масса не превышает 5 тонн.

У слонов длинный хобот. На его конце находятся ноздри и так называемые пальцы — маленькие чувствительные отростки, с помощью которых животное поднимает с земли даже мелкие предметы. Также, хобот нужен слону для того чтобы дышать во время плавания: погружаясь в воду, он поднимает хобот вверх, словно перископ и использует его как огромную дыхательную трубу. Хоботом слон подносит ко рту пищу, набирает в него воду и затем выливает в пасть, в жару использует хобот в качестве «душа». Слон, лишившийся хобота, умирает от истощения. Хобот используется как средство звуковой коммуникации. С помощью хоботов слоны обмениваются звуками различной, в том числе очень низкой, неслышимой для человеческого уха частоты, что позволяет животным общаться, находясь в десятках километров друг от друга.

Резцы верхней челюсти у слонов преобразованы в бивни. Они располагаются по бокам хобота и необходимы как для добычи пищи, так и для защиты от недругов (к слову сказать, у слонов их почти нет). Особенно большие бивни у самца африканского слона — длина свыше 3 метров, а вес доходит 100 кг. У индийского слона бивни чуть меньше — длина до полутора метра, при весе до 25 килограмм. У самок индийского слона отсутствуют бивни, а иногда встречаются и лишенные бивней самцы, индийцы называют их махна. У слонов также имеются щечные зубы (по одной паре у каждой щеки), которыми он перетирают пищу. Зубы со временем стачиваются, и на их месте вырастают другие. В течение жизни животного смена зубов происходит шесть раз. У слонов небольшие глаза и огромные подвижные уши, которые являются своеобразными теплотдатчиками и предохраняют животное от перегрева. У индийских слонов уши заметно меньше, чем у африканских. Кожа у всех видов слонов толстая, морщинистая, бугристая, покрыта редкими щетинками. Уникальное строение имеет стопа. Под ребристой кожей подошвы располагается слой желеобразной массы, благодаря которой слон не только может тихо ступать, но и способен преодолевает болотистые топи, не проваливаясь в вязкий грунт. Слоны — растительноядные животные. Живут стадами. Рождается один детеныш один раз в четыре года.

Слоны обожают воду, хорошо плавают. Они не проживут без воды более трёх дней. В засушливые годы они проходят десятки километров в поисках водоемов. Живут стадами, редко встречаются одиночные старые самцы. В стаде обычно 4 – 20 животных. Вожаком стада является старая и опытная слониха, но при миграциях и опасности для стада, роль вожака может взять молодой, сильный самец (у африканских слонов). Слоны сообща защищаются и опекают детенышей. В брачный период становятся агрессивными. В неволе размножаются плохо. Продолжительность жизни слонов до 70 лет. Становятся взрослыми в 10-12 лет. Беременность у слонов длится почти 2 года (22 месяца).